在嘉兴南湖之滨有一座废弃的园林名叫倦圃,据说是岳飞之孙岳坷的金陀坊旧地。清初的曹溶对它重加修治,因岳珂号为倦翁,因名之为倦圃,并建藏书楼
静惕堂于其中。
曹溶、字洁躬,又字秋岳,号倦圃。秀水人。生于明万历四十一年(1613),卒于康熙二十四年(1685)。明崇祯十年(1637)中进士,官至御史。入清后仍服原官;后任顺天学政。因所举充贡监生有的曾于明末袭世职及中武举,属失察而被降级调用,不久又以选拔贡生超额被革职回籍。顺治十年(1653)起复原官,后又以“才优经济者改外用”,被授广东布政使。
康熙三年(1664),他在山西阳和道任上,奉山西巡抚白如梅之命,庆贺万寿节至京,具屯田、沿边设墩军之策陈上,为康熙所赏识。不久回归故里,以著述和藏书为乐。
曹溶好收宋元人文集。他认为古人之诗文集甚多,然而原本首尾完善而流行后世的,亦不过十之二三。特别是宋元人集至清初已佚亡颇多,若不加搜罗。将随时间而灭没,这是十分可惜的事。王士祯在《池北偶谈》中记载,他曾见曹溶的《静惕堂书目》,其中宋人文集有180家之多、元人文集有115家之多。现存的《观古堂书目丛刻》中的《静惕堂书目》、宋人文集有196家,元人文集有139家。这多出的40家,当是他在其后陆续抄购入藏的。据近人叶德辉统计,后来修《四库全书》时,此目所载宋元文集十分之九被收录了进去,因此称其为“两朝文人精爽之所凭依”(叶德辉《静惕堂书目序》)。
曹溶藏书印有:“曹溶私印”、“檇李曹氏藏书印”、“檇李曹氏收藏图书记”、“两河使者”、“鉏菜翁”等。
曹溶与著名藏书家钱谦益交谊甚深,他目睹绛云楼为火所焚,许多珍籍不复见于人世。而这些著作的失传,很大的—个原因还在于钱氏平日“好自矜啬,傲他氏以所不及,片楮不肯借出”(曹溶《绛云楼书目题辞》),因此,他大力提倡藏书家之间互通有无,互为借抄。他不但与一些志同道合的藏书家订立了抄书之约,而且还写了《流通古书约》一文,在文中他认为“古人竭一生心力,辛苦成书”,大不易事。而历经千百岁、经过无数次天灾人祸得以保存下来,“可称至幸”,若不将其广为流传,反而秘不示人,一旦不慎,遂使此著作“形踪永绝”,“自非与古人深仇重怨,不应若尔”。接着,他根据自己的经验总结出—个较好的互相抄借的方法,并号召财力宽裕者将未经刊布之书寿之枣梨,以广其传。这篇文章是中国藏书史上的重要文献,对此后藏书楼的发展作用重大。
曹溶除了编写《静惕堂书目》及《流通古书约》外,尚有《刘豫事迹》、《崇帧五十宰相传》、《金石表》、《倦圃莳植记》、《粤游草》、《静惕堂诗集》等著作。