我的老家与北京路仅一弄之隔，从小我就在那里生活。北京路早先叫塘湾街，街不宽也不长，但很繁华。它南傍古运河，东至端平桥。过了桥，一头可去太平桥以及塘汇乡；另一头可去鉏家滩、香缘洪、鱼行街、春波桥，经人民公园至火车站。西面过北丽桥就是当时的商业中心建国路，也就是“城里”了。北京路的北面可通向嘉北乡，近乡农民买卖东西经常要出入北京路。
　　北京路是一条有着水乡气息的商贸老街，街道两侧商店毗邻，店屋都比较进深，有的前店后坊，有的货栈就设在后院里屋，许多商家都以批发为主。知名的店、行很多，如以色香味著称的陆稿荐酱鸭店、采用上乘原料酿造酱菜的高公升酱园、自设工场精制苏式可口蜜饯的张萃丰蜜饯店、汇集南北山货兼有特色糕点的震泰南货店、治愈风湿病闻名的杨九牧药酒店、经营地道药材的久康成药店、品种繁多质地上佳的同茂笋干行、以擅长虾仁蟹粉热炒和鲜嫩白斩鸡而博得食客赞誉的禾兴馆菜馆、香茗飘溢茶客盈门的聚宾楼茶楼，等等。这里的商家与上海、杭州、宁波、苏州等地建立了业务渠道，频有往来，并向嘉兴周边集镇辐射，所以北京路又是一个商品集散地。
　　北丽桥堍、坛弄口一带，每天清晨有个农贸集市，近乡农民和街头小贩在此挑担摆摊，吊高嗓子叫卖鸡鸭鱼鲜蔬菜豆类等。有的农民出售自制的雪里蕻菜大头菜，渔民上岸叫卖蚬子、螺蛳和鱼虾。
　　人夜，这里的商店打烊较早，但一些吃食店、水果店还要做一段夜市。当街旁的木杆路灯灯光淡淡地照着街面时，卖茶叶蛋、生炒热白果、烘山芋、削白荸荠、削白生山芋、红萝卜及挑馄饨担、线粉担、汤团担等做小生意的便构成了一道夜间的风景。
　　北京路中段有个公用河埠，惯称“牌楼头”，附近居民洗衣、淘米、用水都在此处。这个河埠又是到对面分水墩及芦席汇去的摆渡口，别看这里只有一艘简易的小木船，它却为路人带来不少方便。由北京路去芦席汇、解放路、火车站，可以抄点近路。至于沿河的商店，一般都有自己的河埠，便于用水和装卸货物。北京路上的“逃得快”茶馆店，既是吃茶闲谈之处，又是上航船的码头，每天有好几个航班，载客捎货兼容，颇为水乡增添几分色彩。
　　以北京路为中心，附近有4所小学，即“牌楼头”对面的北京路小学、闸前街口的闸前小学(后为解放路小学)、中基路底的广志小学(后为中基路小学)及设在严家弄内的坛弄小学(后为六中)，就读学生系商家子女、附近居民的孩子及一些船民子弟。有两家戏馆，即位于北京路上的兴雅剧场和鱼行街上的文明戏院，连同开设在坛弄内的珊凤书场，为近段居民提供了几处文化娱乐的场所。农历新年期间，近乡农民和附近居民就上北京路逛街白相，吃烧卖，看年画，圈套泥菩萨，一派民间风情。
　　解放前，北京路上的商界人士，也曾有过他们的苦难遭遇，流过辛酸的泪水。解放后，国家对私营企业进行了社会主义改造，使之重获生机，焕发青春，在安稳的环境中重新创业。特别在改革开放的政策扶持下，跨入了一个崭新的年代。近年，北京路上形成了副食品批发零售一条街，生意红火，名扬四方。
　　现在，为了更好地建设北京路，东方莱茵达公司以不凡的手笔，勾画、拓展、开发这条老街，从而营造一个布局更趋合理、特色更为鲜明、环境更加优美的新北京路，笑迎各路客商来此共创繁荣，将为嘉兴这座城市又增添一道绚丽多彩的风景。

(作者为原嘉兴市国家安全局副局长。)