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北京路我没去过，只是从文字和照片上了解了它的过去。说起它的改造，许多老嘉兴不免很怀旧，它昔日的兴旺，它丰厚的文化底蕴，可以津津乐道许久，还有人建议恢复一些文化古迹和老字号，这也是出于爱之甚切。
而笔者以为，要传承文化、显示特色，未必取形似之道，造些假古董。就北京路原有的特色和所处的环境而言，没有必要恢复一些旧时模样：一是其建筑在江南水乡并不见得很独特，档次也不高，要怀旧，看看乌镇、西塘一些临河的建筑就可以了。二是它的地理位置既不在大片该保留的古街区内，也不再有以水上运输为主之年代的优势。世界正日益趋向一体化，城市建设的个性也显得越来越重要，照搬过去或“克隆”其他现代建筑恐怕都行不通，那么，取神似之道—既充分利用丰厚的人文资源、水乡特色，又合乎如今的天时、地利，融会贯通，推陈出新，应该是比较理想的选择。
北京路地块紧傍大运河，面对运河之南宽广的望吴门休闲广场，环境相当优美而富有开放性，南面临河地带正可以利用紫阳街上众多餐饮店拆迁的空档，改建成一条以餐饮、休闲为主要特色的步行街，建筑风格上不妨采用中西、古今合壁的方式，既显现出水乡的神韵，又给人以全新的审美愉悦。近日看了开发商的最新设计方案，应该说取的正是神似之道，在向河倾斜的屋顶、遮日蔽雨的街面及一个个河埠中，我们可以看到昔日“廊下”的影子，不是形似，而是神似。而那结构、墙面和平台等又似乎很现代，一切都在似与不似之间，因而就显得独特了。
说到临近北京路的“野稻自生”、“禾墩秋稼”等古迹，笔者以为可以将其内涵在一家沿用老字号“禾兴馆”的餐饮店中展现出来，店内的布置可以以嘉禾稻作文化为主题。上海有一家展现出中国稻作文化的饭店很吸引中外顾客，其成功经验不是可以借鉴吗?
至于北面的居住区，我只想谈一点。建筑学家林微因说过，江南的民居很富有人情味。房子是让人住的，当然得以人为本。过去的民居的一个优点是便于人际交往，富有人情味，不足的是私人的隐秘性得不到保证，因而一直上演着以个人的隐私来飞短流长的闹剧。而现代的居住楼，住户的隐私是得到保护了，却又走进了彼此少往来、人际关系疏远的尴尬。如果能取两者之长，弃两者之短，那才是理想的居住之地。除了结构、采光、景观要上乘外，在设计优美的环境时，应尽量考虑有公共休闲、交流之地。现在“嘉禾·北京城”的设计方案是，一个组团内布局成院落式，有些底楼与花园式绿地连为一体，成为公共活动场所，这也可以说是一种尝试吧?
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